Le match de la nuit :
« On joue plutôt bien face à eux.» Le constat de Mehmet Okur après la victoire d’Utah contre Detroit (99-82) est un doux euphémisme. Pour voir le Jazz s’incliner face aux Pistons, il faut remonter au 13 mars... 2005 et une rencontre médiocre perdue sur le fil à Motor City (60-62). Depuis, les champions 2004 ont à chaque fois mordu la poussière face aux Mormons. Samedi, ils ont enchaîné un 8e revers de suite contre la bande à Jerry Sloan. Et Okur s’est fait un malin plaisir à prolonger la mauvaise série de son ancienne équipe. Le pivot du Jazz a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 22 points (plus 6 rebonds et 3 passes) et surtout un impeccable 3/3 à trois points. Ses deux premier missiles trouvaient la cible dès les premières minutes de jeu et Utah prenait déjà le large (14-2). Okur faisait un festival (15 points dans le premier quart-temps), les Pistons, eux, tiraient la langue (32-21). Rodney Stuckey avait beau se démener (19 points, 4 rebonds, 2 passes) en compagnie d’Arron Afflalo (9 points), Detroit ne décollait pas (57-47 à la pause), la faute en partie à un Allen Iverson peu influent (11 points à 4/13 au tir, 5 passes).

La pause ne changeait pas vraiment la donne. Malgré une belle séquence de Rasheed Wallace (8 points) et Tayshaun Prince (5 points, 5 rebonds) qui ramenaient les Pistons à six points (70-64), le jeu collectif d'Utah faisait toujours merveille (29 assists pour 38 shoots rentrés). Le Jazz déroulait sa partition sans fausse-note sur un 9-0 douloureux pour Detroit en fin de troisième quart-temps (79-64). Et si Iverson stoppait l’hémorragie, Harpring y allait de son solo (6 points en une minute, 11 au final) et Utah contrôlait la partie jusqu’au buzzer. Toujours menés à l’Energy Solutions Arena samedi soir, les Pistons terminent mal un road trip à l’Ouest qu’ils avaient plutôt bien géré jusque-là (victoires à Denver et chez les Clippers, défaite à Portland). Les joueurs de Michael Curry tenteront de se rattraper à la maison face à Charlotte mardi. Invaincu depuis trois rencontres, Utah reste au coude à coude avec Phoenix, Portland et Dallas en queue de wagon pour les Play-offs.

La nuit des Frenchies :
Après une soirée difficile à Philadelphie vendredi où la réussite lui avait échappé (2/12), Boris Diaw s’est bien rattrapé lors de la victoire de Charlotte à Washington (92-89). Bobo a compilé 18 points (8/13 au tir, 2/3 à trois points), 3 passes et 3 rebonds pour repartir de DC avec une victoire. En visite à Portland, Ronny Turiaf s’est bien dépensé durant les 19 minutes passées sur le parquet du Rose Garden. L’ancien Laker a marqué 12 points (6/7 au tir), capté 6 rebonds et délivré 7 passes. Insuffisant cependant pour dominer les Blazers (113-100) de Nicolas Batum (5 points à 2/5, 4 rebonds). Enfin, Joakim Noah et les Bulls ont droit à un joli bonnet d’âne. L’ancien Gator (4 points à 2/4, 11 rebonds, 6 fautes) et son équipe se sont inclinés à la maison face au Thunder (98-109 après prolongation), la pire équipe de la NBA qui ne s’était imposée qu’une seule fois à l’extérieur jusque-là.

Les Perfs’ :
Pour en terminer avec sa pancarte de boulet de la ligue, Oklahoma City peut compter sur Kevin Durant. Samedi, le n° 2 de la draft 2008 a réalisé un gros match au United Center avec 28 points (10/20), 12 rebonds et 4 interceptions. L’ancien Sonic a notamment rentré six lancers-francs en prolongation. Le meilleur marqueur de la soirée se nomme Michael Redd. Mais ses 32 points (4/9 à trois points) et les 29 de Richard Jefferson n’ont pas suffi à Milwaukee pour s’imposer contre Minnesota (106-104). Des Timberwolves qui prennent confiance (5 victoires d'affilée) à l’image du back up Rodney Carney, auteur de son meilleur match cette saison (22 points, 4/6 à trois points). Enfin, LaMarcus Aldridge a confirmé tout le bien que son drôle de président pense de lui en compilant 26 points, 7 rebonds et 5 passes contre Golden State.

Résultats de la nuit :
Washington - Charlotte 89-92
Minnesota - Milwaukee 106-104
Chicago - Oklahoma City 98-109 a.p
Houston - New York 96-76
Utah - Detroit 99-82
Portland - Golden State 113-100

La NBA en images :