Une question d’honneur

Les Championnats du Monde de badminton débutent ce lundi à Paris. L’occasion pour les Français, emmenés par Hongyan Pi, de briller sur le parquet de Coubertin. Mais cela s’annonce déjà très compliqué au vue du plateau bien garni.

Etre prête le jour J. Voila ce qu’envisage Hongyan Pi à l’aube des Championnats du Monde en France. Incontestable chef de file du badminton français, la n°5 mondiale sera l’une des plus belles chances de médaille sur le parquet de Coubertin. Mais pour la pensionnaire de Union St-Bruno Bordeaux, il n’y a pas de quoi se mettre de pression supplémentaire : «Je suis chez moi en France donc j’ai forcement envie d’y réaliser de bonne performance. Aussi je m’efforce de transformer cette pression en une motivation supplémentaire de bien faire», expliquait-elle au magazine Télécable sat. En manque de résultats probants depuis sa médaille de bronze aux Championnats d'Europe 2010, la n°1 française devra véritablement hausser son niveau de jeu et compter sur le soutien du public parisien, si elle souhaite rivaliser avec les ténors : «Il faudra compter sur les Chinoises notamment la jeune génération. Sans oublier la Danoise Tina Rasmussen et l’Indienne Saina Nebwan, actuellement en très grande forme après avoir remporté 3 tournois importants». Dispensée du 1^er tour, elle devrait débuter en douceur face à l’Ukrainienne Elena Prus (n°79), puis pourrait croiser la route de Zhou Mi (Hongkong, n°10) en quarts de finale, avant un éventuel duel face à l'Indienne Saina Nehwal (n°2). Un défi de taille pour la native de Chongqing (Chine) qui saura à n’en pas douter se transcender pour l’un des plus grand rendez-vous de sa fin de carrière.

 Leverdez en embuscade
 Même si les choses s’annoncent encore plus compliquées du côté masculin, le clan tricolore pourrait cependant créer la surprise avec Brice Leverdez. Actuellement 28^e mondial, le pensionnaire de l’US Créteil est en pleine bourre, capable à l'heure actuelle de faire tomber n’importe quel joueur du Top 20 : «Je me sens très bien, que ce soit physiquement ou mentalement. Je sors d'un mois de juillet où j'ai obtenu deux de mes meilleurs résultats de l'année (finaliste de l'Open du Canada puis de l'Open des Etats-Unis, NDLR)» analysait-il sur L’Equipe TV.  Le n°1 français aborde donc cette compétition avec envie mais sans pression particulière : «Je n'ai pas d'objectif fixe. Je vais vraiment prendre le tournoi match par match. J'avais eu cet état d'esprit lors des Opens du Canada et des Etats-Unis et ça m'avait bien réussi. J'arrivais plus relax, je ne forçais pas mon jeu. Et ça ma permis de faire des résultats.» Néanmoins, le tournoi s’annonce particulièrement difficile puisqu’il sera dans l’obligation de réaliser une  perf d’entrée face au Néerlandais Palyama (n°22), avant d'envisager un possible duel fratricide face à Simon Maunoury (n°76) au 3e tour et un hypothétique quart de finale face au Danois Peter Gade (n°2). En pleine ascension, la relève du badminton français n’aspire désormais qu’à une chose, se frotter à l’élite mondiale au plus vite se montrant même plutôt ambitieux : «J'arrive dans de bonnes conditions. J'ai l'objectif de faire quelque chose de grand ici. Je ne suis pas favori, pas tête de série. C'est une position que j'aime bien.» a t-il confirmé dimanche.

Les Français engagés
Simples Hommes:
Brice Leverdez
Matthieu Lo Ying
Simon Maunoury

Simples Dames: 
 Pi Hongyan
 Perrine Lebuahnic
 

 Double Dames:
Laura Choinet-Weny Rasidi
Audrey Fontaine-Marion Luttman
Chanteur/Matias

Double Hommes :
Carême/Grosjean 
Constantin/Vincent