Stoner marque les esprits

En réalisant le meilleur temps du dernier test de pré-saison en Moto GP au Qatar, Casey Stoner n’a pas tardé à répondre à Valentino Rossi, dominateur lors deux tests de Sepang. L’Australien a prouvé qu’il faudra compter sur lui pour le titre mondial 2010.

«De qui ai-je le plus peur ? Peut-être de Stoner, mais seulement parce que Jorge (Lorenzo) est blessé et aura besoin de plusieurs Grands Prix pour totalement récupérer». Les mots prononcés il y a une semaine par Valentino Rossi, champion du monde en titre, ont pris tout leur sens à l’issue de la dernière journée des tests de pré-saison au Qatar. Car bien que dominé lors des deux premières journées, Casey Stoner, sur sa Ducati, a réagi en grand champion. A cette occasion, il n’a pas manqué de rappeler à la concurrence qu’il était là et bien là en claquant un temps de référence de 1’55''353, proche de 2/10^e du record du tour qu’il détient sur le circuit de Losail. Malgré une petite chute, le champion du monde 2007 a devancé son grand rival italien Valentino Rossi (1’55''860). Décevant la veille sur sa Honda, l’autre Transalpin Andrea Dovizioso s’est bien rattrapé, talonnant même Il Doctore (1’55''879). En revanche, l’Américain Ben Spies, bonne surprise de la première session (il avait réalisé le 3^e temps), a calé en ne prenant que la 10^e place.

De Puniet satisfait
Globalement, les Yamaha, à la fête lors de la première session, sont restées scotchées à la délicate piste de Losail. Tout comme Spies, Colin Edwards (8^e) et Jorge Lorenzo (6^e) n’ont guère brillé. C’est finalement Ducati qui a tiré son épingle du jeu. Outre Stoner, très rapide, Nicky Hayden n’a pas démérité en réalisant un très bon 4^e temps (1’56’’115). Un joli tir groupé qui a fait plaisir au champion australien : «J'aime beaucoup mon nouveau moteur car il est plus facile d'utilisation que le précédent et je suis ravi de voir que les autres pilotes Ducati, notamment Nicky Hayden, confirment mon sentiment en réalisant d'excellents temps». Quant à Randy de Puniet, il a porté sa Honda LCR à la 7^e place, dans le même chrono que Jorge Lorenzo (1'56"504). «La machine est beaucoup moins rétive qu'en Malaisie où elle se montrait parfois nerveuse. Le bilan et les enseignements tirés pendant ces deux journées sont enrichissants pour toute l'équipe» s’est félicité le Français. Si certains semblent en forme à 3 semaines du début de la saison, d’autres comme Dani Pedrosa (13^e temps) ou Marco Melandri (14^e temps) ne présentent pas les meilleures garanties. Une chose est sûre, la saison 2010 s’annonce passionnante. Le duel Rossi-Stoner a déjà commencé…

Résultats des essais de vendredi :
1. Casey Stoner (Ducati) 1'55''353 51 tours
2. Valentino Rossi (Yamaha) à 0''507 57
3. Andrea Dovizioso (Honda) à 0''526 66
4. Nicky Hayden (Ducati) à 0''762 51
5. Loris Capirossi (Suzuki) à 0''842 58
6. Jorge Lorenzo (Yamaha) à 1''151 44
7. Randy De Puniet (LCR Honda) à 1''151 66
8. Colin Edwards (Tech 3 Yamaha) à 1''369 48
9. Mika Kallio (Pramac Ducati) à 1''414 74
10. Ben Spies (Tech 3 Yamaha) à 1''426 44