Des points à prendre

Si le titre mondial a déjà été attribué à Valentino Rossi, des points restent à prendre pour les places d’honneur. Vainqueur la saison dernière en Malaisie, Casey Stoner peut conforter sa deuxième place.

Construit en un temps record de 14 mois, le circuit de Sepang, qui a accueilli son premier Grand Prix en 1999, est l’un des favoris des pilotes. Large, composée de quatre virages lents, deux longues lignes droites et dix virages rapides, la piste est effectivement propice aux dépassements. Le climat, chaud et humide ajoute également au spectacle.

Rossi en toute décontraction
Bien que déjà sacré, Valentino Rossi n’en vise pas moins une neuvième victoire cette saison. « J'adore la Malaisie et j'y ai effectué d'excellentes courses par le passé, en plus notre moto se comporte d'habitude très bien là-bas alors nous pouvons espérer un bon week-end. Nous savons néanmoins que Casey sera très fort, comme les autres, alors nous aurons sûrement une bonne bataille (…) Il reste deux courses et j'aimerais vraiment les remporter toutes les deux, et je veux aussi poursuivre l'excellente série de podiums de Yamaha cette saison», a déclaré l’Italien sur le site de la compétition. Pour rappel, «le Docteur» s’est déjà imposé à quatre reprises en Malaisie en neuf éditions. Sans pression, ce dernier pilotera avant tout pour le plaisir. Un fois encore, son principal adversaire devrait être Casey Stoner.

Stoner pensa déjà à l’année prochaine
Auteur d’un début de saison difficile, le champion du monde en titre s’était imposé à Sepang la saison dernière. De retour en forme, l’Australien n’a pas encore mathématiquement assuré sa deuxième place au classement général puisqu’il ne devance Dani Pedrosa que de 36 points à deux grands prix de la fin. « J'aime cette piste et j'en ai de très bons souvenirs parce que je m'y suis imposé dans les trois catégories. Le tracé est équilibré, il y a des virages rapides que l‘on prend avec beaucoup d'angle et d'autres plus étriqués qui ne sont pas très drôles», rappelle-t-il. Reste que l’objectif de Stoner semble ailleurs : « Pour être honnête, je pense déjà aux essais post-GP de Valence, où nous commencerons notre travail sur la nouvelle Desmosedici.» Le pilote Ducati n’a d’ailleurs pas hésité à retarder son opération au poignet pour participer à ces essais. Le but est bien évidemment de développer la machine la plus compétitive en vue de la reconquête du titre.

Lorenzo en embuscade
Finalement, la 3e place du général devrait se jouer entre deux Espagnols, Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo. Le premier vit une fin de championnat en dents de scie et n’a pas terminé dans les points à Phillip Island. Le second, auteur d’une première saison chaotique marquée par les blessures et la malchance, semble plus fringant. Auteur de deux quatrièmes places consécutives, le rookie espère retrouver le podium dimanche : « Nous avons obtenu des résultats corrects lors des quatre dernières courses alors je suis optimiste pour les deux dernières épreuves de ma saison de rookie en MotoGP. Nous avons terminé deux fois quatrièmes alors j'aimerais bien remonter sur le podium. J'espère que Michelin nous fournira des pneus un peu plus performants que ceux que nous avions au Japon et en Australie, où il nous manquait un petit quelque chose pour lutter contre les meilleurs.» La saison dernière, une troisième place sur ce-même circuit asiatique lui avait permis de décrocher sa deuxième couronne mondiale en 250cc…