Vettel reprend la main

Sebastian Vettel a remporté le Grand Prix d’Europe marqué par un terrible accident de Mark Webber, heureusement indemne. Lewis Hamilton et Jenson Button complètent le podium.

Le film de la course :
La page du sabordage au Grand Prix de Turquie est définitivement tournée pour Sebastian Vettel. L’Allemand aura mis deux courses pour se relever de son flop à Istanbul et pour renouer avec la victoire, sa deuxième en 2010, à Valence. Avec la manière, en dominant de bout en bout un Grand Prix d’Europe, comme d’habitude, assez ennuyeux. Le poleman de l'équipe autrichienne résistait à l’attaque de Lewis Hamilton dès le deuxième virage malgré une touchette pour prendre les devants. Derrière la McLaren, les deux Ferrari se retrouvaient en embuscade, mais pas la Red Bull de Webber retombée au 9^e rang après un départ complètement raté. Le circuit de Valence offrant peu d’opportunités de dépassement, la hiérarchie gelait dans la première partie du classement. Il fallait attendre le 9^e tour pour assister au premier rebondissement. Et quel rebondissement ! En tentant de dépasser Kovalainen, la Red Bull de Webber percutait l’arrière de la Lotus et décollait pour un vol plané impressionnant. L’Australien finissait sa course à pleine vitesse dans le mur de pneumatiques et sortait indemne d’un effroyable crash.

L’entrée de la voiture de sécurité bouleversait la donne avec la valse des retours aux stands. Dans cet exercice, Mercedes se trouait complètement avec le passage très tardif de Schumacher retombé au 21^e rang. Ferrari n’était pas beaucoup mieux loti avec les rétrogradations d’Alonso (10^e) et de Massa (17^e). Grand bénéficiaire de cet incident en zappant son changement de pneus, Kamui Kobayashi se retrouvait 3^e derrière Hamilton et Vettel et devant Button. Le Japonais jouait les voitures bouchon et laissait un gouffre de plus de dix secondes se creuser avant la mi-course entre le duo de tête et ses poursuivants. Peu habitués au Top 10, Barrichello (5^e) ou Buemi (7^e), encadrant Kubica (6e), tiraient eux aussi profit de ce premier coup de théâtre.

Mais au 25^e tour, un deuxième rebondissement offrait la victoire sur un plateau à Vettel. Coupable d’avoir dépassé la voiture de sécurité au moment où celle-ci sortait des stands pour entrer en piste, Hamilton était sanctionné d’un «drive trought» ! Contraint de repasser par la case stand, le pilote McLaren laissait Vettel s’envoler avec 14’’ d’avance mais limitait la casse en conservant son rang après la pénalité. Si Vettel contrôlait devant, le Britannique poussait sa machine pour réduire l’écart retombé à 11’’ à 16 tours de l’arrivée, puis à 7'' à huit boucles du drapeau à damier. Button profitait lui de l’arrêt extrêmement tardif de Kobayashi pour grimper sur la boîte à l’issue d’une course aussi cadenassée qu’en 2008 et 2009. Devant lui, Vettel avait impeccablement géré la fin de course pour rafler sa deuxième victoire cette saison devant Hamilton juste après une dernière désillusion d’Alonso (9^e), déposé devant son public par Kobayashi, magnifique 7^e.

Zoom sur le départ :
Lewis Hamilton avait promis de chatouiller les Red Bull au départ en profitant d’une piste propre de son côté. Le Britannique a tenu parole en bondissant de sa troisième place sur la grille. La McLaren a d’abord avalé Mark Webber scotché sur la piste avant de tenter un dépassement sur Vettel dès le deuxième virage. L’Allemand a résisté à la pression mais les deux monoplaces n’ont pu éviter le contact. Beaucoup plus loin, Mark Webber sombrait au 9^e rang après le premier tour.

Le chiffre : 7
Sebastian Vettel a signé la 7e victoire de sa carrière en F1. L'Allemand rejoint ainsi Juan Pablo Motoya et René Arnoux au palmarès alors qu'il n'est âgé que de 22 ans.

Classement du GP Europe :
1. Vettel (All, Red Bull)
2. Hamilton (GB, McLaren) +5’’0
3. Button (GB, McLaren) +12’’6
4. Barrichello (Bré, Williams) +25’’6
5. Kubica (Pol, Renault) +27’’1
6. Sutil (All, Force India) +30’’1
7. Kobayashi (Jap, BMW Sauber) +30’’9
8. Alonso (Esp, Ferrari) +32’’8
9. Buemi (Sui, Toro Rosso) +36’’2
10. Rosberg (All, Mercedes) +44’’3
11. Massa (Bré, Ferrari) +46’’610
12. De la Rosa (Esp, BMW Sauber) +47’’4
13. Alguersuari (Esp, Toro Rosso) +48’’2
14. Petrov (Rus, Renault) +48’’2
15. Schumacher (All, Mercedes) +48’’8
16 Liuzzi (Ita, Force India) +50’’8
17. Di Grassi (Bre, Virgin Cosworth) +1 tour
18. Chandhok (Ind, Hispania Cosworth) +2 tours
19. Glock (All, Virgin Cosworth) +2 tours
20. Senna (Bre, Hispania Cosworth) +2 tours
21. Trulli (Ita, Lotus Cosworth) +2 tours

Kovalainen (Fin, Lotus Cosworth) ab
Webber (All, Red Bull) ab
Hulkenberg (All, Williams) ab

Jenson Button, Rubens Barrichello, Nico Hulkenberg, Robert Kubica, Vitaly Petrov, Adrian Sutil, Sebastien Buemi, Pedro de la Rosa et Vitantonio Liuzzi ont écopé de 5’’ de pénalité au classement final du Grand Prix d’Europe. Ces pilotes sont rentrés aux stands lorsque la voiture de sécurité est intervenue après l’accident de Mark Webber mais n’ont pas respecté le chrono limité qui leur est imposé par la suite. Ces sanctions permettent à Fernando Alonso de gratter un point en passant de la 9^e place à la 8^e place. Par ailleurs, Timo Glock a écopé d'une pénalité de 20'' pour ne pas avoir respecté les drapeaux bleus.