Vettel en mission

Vainqueur d’un seul grand prix cette année et devancé par Fernando Alonso et Mark Webber au classement, Sebastian Vettel serait bien inspiré de s’imposer à Hockenheim ce week-end, lui qui n’a jamais triomphé à domicile.

Les enjeux :
«Courir ici, cela ne rapporte pas plus de points qu'ailleurs.» Malgré son apparente décontraction, Sebastian Vettel ne trompe personne. Gagner à Hockenheim dimanche est très important pour lui, et à plus d’un titre. Après 9 grands prix disputés cette saison, le champion du monde 2011 ne compte qu’une victoire au compteur (à Bahreïn en avril) et pointe à la 3^e place du classement des pilotes. Leader, Fernando Alonso a 29 points d’avance sur lui. Mark Webber, son coéquipier, le devance de 16 unités. Rien d’alarmant à 11 courses de la fin. Mais un triomphe à la maison ce week-end lui permettrait de remettre un peu d’ordre dans la hiérarchie du paddock comme dans celle de son équipe, dix jours après la prolongation de contrat de Webber chez Red Bull. En cas de victoire dans le Bade-Wurtemberg, Vettel rejoindrait aussi l’Australien et Alonso dans le cercle restreint des doubles-vainqueurs cette saison. Une 23^e victoire en carrière mettrait fin à une mini-malédiction pour le plus jeune champion du monde de l’Histoire qui n’a jamais fait mieux que 2^e à Hockenheim en quatre courses et qui ne s’est jamais imposé dans un Grand Prix d’Allemagne.

Pour toutes ces raisons, une victoire dimanche serait bien fêtée par le natif d’Heppenheim, petite ville située à quelques dizaines de kilomètres seulement du circuit. Nico Rosberg, qui, comme Vettel, a vu le jour dans la région, rêve aussi d’un 2e succès cette saison après celui décroché en Chine. L’Allemand annonce des W03 plus rapides dans les longues lignes droites du circuit. Quadruple vainqueur à Hockenheim, son illustre coéquipier Michael Schumacher pourrait tirer son épingle du jeu tout comme Lewis Hamilton et Jenson Button puisque Martin Whitmarsh, le patron de McLaren, a promis de grosses améliorations sur la MP4-27 ce week-end. Quant à Fernando Alonso, il rêve sans doute d’une troisième victoire à Hockenheim mais cette fois-ci avec la manière. Car personne n’a oublié la consigne de course déguisée de Ferrari pour laisser gagner l’Espagnol au détriment de Felipe Massa il y a deux ans.

La météo du week-end :
La pluie ne devrait pas perturber le Grand Prix d’Allemagne ce week-end. Des nuages sont attendus au-dessus d’Hockenheim vendredi lors des premiers essais libres mais les risques de précipitations sont faibles. Ils seront un peu plus élevés samedi pour les qualifications. Mais passer le week-end allemand sans voir une goutte est très envisageable. Le tout sous des températures modérées pour la saison (20° annoncés).

Le programme (heures françaises) :
Vendredi
10h00-11h30 : Essais Libres 1
14h00-15h30 : Essais Libres 2

Samedi
11h00-12h30 : Essais Libres 3
14h00 : Qualifications

Dimanche
14h00 : Course

Le circuit :

Hockenheim est un des circuits classiques de la F1 à la mi-saison. Trouver le bon compromis entre vitesse de pointe et stabilité dans les virages et les freinages est essentiel puisque le tracé, bien qu’offrant de longues lignes droites, est également très technique pour les bolides. Le virage n°6 est notamment le plus exigeant et spectaculaire puisqu’il se trouve au bout de la Parabolika, une interminable courbe qui se prend à pleine vitesse, où les pilotes abordent une épingle à 310 km/h et encaissent 5 G de décélération. C’est essentiellement là que les dépassements s’opéreront.
 
Longueur : 4,574 km
Tours : 67
Total : 306, 458 km