Vettel annonce la couleur

Champion du monde en titre, Sebastian Vettel a frappé fort d’entrée en signant la pole position du Grand Prix d’Australie. L’Allemand s’élancera devant Lewis Hamilton et son coéquipier Mark Webber. Ferrari a déçu.

Après une première journée de domination vendredi, Sebastian Vettel avait encore fait honneur à son statut de champion du monde en écrasant les essais libres 3 samedi matin. Ainsi, Mark Webber, son coéquipier, pointait à 0’’857. Et Lewis Hamilton, 3^e, accusait plus d’une seconde de retard (+1’’046). On voyait donc mal comme Vettel pouvait rater une 16^e pole position en carrière lors de qualifications quelques heures plus tard. Le leader Red Bull n’a pas déçu et s’élancera bien en tête de la course australienne dimanche. Vettel a signé son meilleur tour en 1’23’’529 et a confirmé son statut d’intouchable puisque Hamilton, 2^e, pointe à +0’’778. Le Britannique peut quand même avoir le sourire puisqu’il a chipé la place de dauphin à l’issue de son dernier tour. Il prive ainsi Red Bull d’un doublé, Mark Webber terminant 3^e (+0’’866). Plutôt discrète lors des essais d’avant-saison et arrivée à Melbourne sur la pointe des roues, McLaren parait finalement la mieux armée pour contrer les Red Bull car Jenson Button s’invite à la 4^e place (+1’’250).

Alonso déçoit, Petrov brille
La grosse déception de la journée vient de Ferrari et Fernando Alonso. L’Espagnol doit se contenter du 5^e temps, à près d’une seconde et demi de Vettel (+1’’445). Un gouffre. Confiant à l’orée de sa première saison complète depuis sa sortie de retraite, Michael Schumacher a encore du travail. L’Allemand de Mercedes a été éliminé dès la Q2. C’est encore pire pour son compatriote Nick Heidfeld. La recrue Lotus Renault n’a pas passé la Q1. Le Losange peut tout de même s’enorgueillir de voir Vitaly Petrov à la 6^e place (+1’’718). «Je me sens plutôt à l’aise avec l’équilibre de la voiture ici», avait confié le Russe vendredi. Le clan Renault nourrit de beaux espoirs puisque la meilleure place de Petrov en qualification en 2010 fut un 7^e rang en Hongrie. Il avait terminé la course à une belle 5^e place.

Grille de départ du Grand Prix d’Australie :
1. Vettel  (All, Red-Bull Renault) 1’23’’529
2. Hamilton  (GB, McLaren) +00’’778       
3. Webber  (Aus, Red-Bull Renault)  +00’’866       
4 . Button  (GB, McLaren) +01’’250       
5. Alonso  (Esp, Ferrari) +01’’445       
6. Petrov  (Rus, Lotus-Renault) +01’’718       
7. Rosberg  (All, Mercedes) +01’’892
8. Massa  (Bré, Ferrari) +02’’070       
9. Kobayashi  (Jap, Sauber-Ferrari) +02’’097       
10. Buemi  (Suk, Toro Rosso-Ferrari) +03’’537       
11. Schumacher  (All, Mercedes)  +01’’881       
12. Alguersuari  (Esp, Toro Rosso-Ferrari)  +02’’013       
13. Perez  (Mex, Sauber-Ferrari) +02’’018       
14. Di Resta  (GB, Force India-Mercedes) +02’’649       
15. Maldonado  (Ven, Williams-Cosworth) +02’’678       
16. Sutil  (All, Force India-Mercedes) +07’’317       
17. Barrichello  (Bré, Williams-Cosworth)                     
18. Heidfeld  (All, Lotus-Renault) +01’’943       
19. Kovalainen  (Fin, Lotus-Cosworth) +03’’958       
20. Trulli  (Ita, Lotus-Renault) +04’’046       
21. Glock  (All, Virgin-Cosworth) +04’’562       
22. D' Ambrosio  (Bel, Virgin-Cosworth) +05’’526       
23. Liuzzi  (Ita, Hispana Racing-Cosworth) +09’’449       
24. Karthikeyan  (Ind, Hispana Racing-Cosworth) +10’’764        

Le Grand Prix d'Australie en images :