Retour avorté
Michael Schumacher a confirmé ce mardi qu’il ne prendrait pas place dans le baquet de la Ferrari pour le prochain Grand Prix d’Europe. L’Allemand ne s’estime pas assez prêt physiquement pour tenir le temps d’une course. «J’ai informé le président Luca di Montezemolo et le Team manager Stefano Domenicali que malheureusement, je ne serai pas capable de remplacer Felipe (Massa). J’ai vraiment tout essayé pour faire ce comeback temporaire. Cependant, à mon grand regret, cela ne va pas.» En cause pour Schumacher, une vive douleur à la nuque consécutive à une chute à moto, son nouveau dada, en février dernier. Ferrari avait pourtant réfléchi à l’idée d’un casque spécifique pour le soulager quelque peu. Lui-même avait travaillé d’arrache-pied physiquement pour retrouver le niveau d’exigence de la Formule 1. Mais les essais effectués avec l’ancienne F2007 (certaines écuries ayant refusé qu’il teste la version 2009 de la monoplace) se sont avérés trop durs pour le septuple champion du monde. «On n’a pas réussi à trouver de solution pour compenser ma douleur au cou après les essais au Mugello, même si médicalement, et d’un point de vue thérapeutique, on a tout essayé», précise-t-il sur son site. «Je suis vraiment désolé, déçu pour tout le monde chez Ferrari, et pour tous mes supporters. J’ai vraiment fait tout ce qui était en mon pouvoir, mais cela n’a pas suffi.»

Badoer remplaçant du remplaçant !
L’épisode Schumacher terminé avant même qu’il n’ait finalement commencé, Ferrari s'est donc rapidement mis à la recherche d'un nouveau remplaçant. Les pilotes libres sur le marché n'étant pas foison ou n’ayant clairement pas le niveau pour assumer le statut de pilote de la Scuderia, cette dernière s'est tournée vers Luca Badoer, précise-t-elle ce matin. Pilote essayeur pour Ferrari depuis 1998, l'Italien a l'avantage de connaître sur le bout des doigts la monoplace qu'il est amené à piloter dans une dizaine de jours. Mais il a aussi et surtout pour lui l'inconvénient de ne plus avoir piloté en course... depuis 1999, à l'époque pour Minardi. Pour l'anecdote, en 1999 justement, lorsque Michael Schumacher s'était cassé la jambe à Silverstone dans un terrible accident, Ferrari n'avait pas daigné confier sa monoplace à Badoer pour la suite de la saison, et avait rappelé Mika Salo. Voilà donc une belle occasion pour Badoer de rattraper le cours de l'histoire...