Red Bull dégaine avec la RB8

La veille du lancement des essais d'avant-saison à Jerez, Red Bull a dévoilé les premières images de la RB8. Une monoplace réalisée en un  temps record qui aura pour mission de conserver les deux titres mondiaux.

Internet est décidément très à la mode du côté des équipes de Formule 1. Comme McLaren et Lotus, Red Bull a choisi la toile pour dévoiler les premières images de sa RB8, lundi matin. Un procédé moins coûteux, très tendance et qui permet même de faire le buzz.  Surtout cette année puisque deux grandes interrogations accompagnaient la sortie de la quatrième version de la RB5 : Red Bull allait-elle céder à la mode des museaux cassés et surtout, comment les champions du monde allaient-ils  gérer l’interdiction des diffuseurs soufflés, atout incontestable de la monoplace 2011 sur la concurrence ?

Les fans de l’écurie ont été rapidement fixés. Sur le nez, d’abord. Il n’y a pas eu de surprise. Red Bull a rejoint les rangs des équipes ayant adopté le museau rabaissé et en canard. Et tant pis si l’esthétique de la monoplace en prend un coup, même si la cassure est moins nette que sur la Ferrari. «Nous avons dû abaisser le nez à l’avant de l’essieu ce qui, comme pour bien des écuries, nous a amené à concevoir ce museau hideux. Nous avons essayé de le styliser du mieux qu’on pouvait mais ce n’est pas une caractéristique qu’on choisirait si elle n’était pas imposée par la réglementation», concède Newey.

L’an passé, l’utilisation des diffuseurs soufflés permettaient à la RB7 de rouler avec une hauteur de caisse élevée à l’arrière. L’interdiction de ce procédé cet hiver a contraint Newey à repenser l’auto autour d’un abaissement de cette hauteur. «Nous avons dû revenir en arrière en reprenant nos développements lorsque nous avions des échappements sur le côté. La hauteur à l'arrière est certainement un des points clés. L'ancien système d'échappement nous permettait de rouler avec une hauteur de caisse importante à l'arrière et nous devons maintenant développer la voiture avec une hauteur abaissée», explique Newey.   

«Conçue en un temps record» par Newey et son équipe, la RB8 devra permettre à Red Bull de jouer sur les deux tableaux avec pour objectif affiché la défense des deux titres mondiaux  face à une concurrence relevée. McLaren, Ferrari, Mercedes et Lotus sont cités. «Nous ne pouvons pas contrôler ce que font nos rivaux, nous nous battons avec de formidables adversaires. McLaren possède une équipe compétente. Tout le monde connaît les qualités de Fernando Alonso, qui est dans une superbe écurie avec Ferrari. Kimi Räikkönen est également de retour. Mercedes semble être également très compétitif», annonce Christian Horner, patron du team.  Le développement de la livrée 2012 débutera dès mardi à Jerez. Mark Webber aura le privilège du premier roulage.