Les Bleus s’éloignent de Renault

Eric Boullier, nouveau team principal de Renault F1 Team, a confié qu’il n’y aurait peut-être pas de pilote français dans l’écurie d’Enstone la saison prochaine.

Son nom ne dit certainement rien au grand public. Et pourtant, Eric Boullier est devenu à seulement 36 ans le nouveau team principal de Renault F1 Team en remplacement de Bob Bell, patron intérimaire. Quelques semaines après s’être invité dans le capital de l’équipe, le fonds d’investissement Genii Capital a logiquement placé l’un de ses hommes clé au sommet d’un organigramme qui reste encore à peaufiner. Ingénieur de formation, Boullier a débuté sa carrière dans le sport automobile avec l’équipe Dams (directeur général et technique) notamment en GP 2 Series avant de rejoindre la Structure Sport Gravity Management, filiale de Genii spécialisée dans le management de sportifs de haut niveau.

Rentrer dans le Top 4
Nommé mardi, le nouveau patron du Losange en F1 s’est fixé comme objectif de ramener le team au contact des meilleures équipes dans un entretien accordé au Figaro : «Renault F1 est un team constructeur, donc n'est pas là pour rouler contre les petits nouveaux. Pour être clair, Renault doit rapidement revenir dans le top 4, c'est réaliste, et viser mieux par la suite.» Une mission difficile car l’écurie française sort d’une saison catastrophique terminée à la 9e place du classement Constructeurs. Pour y parvenir, Boullier peut déjà compter sur la présence de Robert Kubica. Le Polonais vient de confirmer sa présence au volant de la Renault après avoir songé à un possible départ compte tenu de l’incertitude planant sur l’équipe en fin d’année 2009.

Les Français écartés ?
Mais qui sera le coéquipier de l’ancien pilote BMW ? Probablement pas Franck Montagny ou Romain Grosjean. Sur RMC, le dirigeant a admis qu’il y avait «plusieurs scénarii possibles, dont un scénario français. Mais aujourd'hui c'est peut-être celui qui a le moins de chances d'aboutir.» La cote des Tricolores en baisse, celles du Belge Jérôme d’Ambrosio et du Chinois Ho-Pin Tung (ces deux derniers font partie du giron Sport Gravity Management) ou pourquoi pas de Nick Heidfeld, toujours sans volant, remontent de plus belle. Sur son compte Twitter, Christophe Malbranque annonce que Boullier pourrait trancher dès la semaine prochaine. Il faut de toute façon faire vite car les premiers essais d’avant saison sont programmés au tout début du mois de janvier.