Le duel attendu

Les pilotes Red Bull et McLaren ont dominé les deux premières séances d’essais libres, en Australie. Fernando Alonso est en embuscade.

Red Bull déjà devant
Sans surprise aucune, la saison a débuté avec les Red Bull aux avant-postes. Les monoplaces de Sebastian Vettel et Mark Webber ont dominé la première séance d’essais libres de la saison, disputée à Melbourne, avec une facilité déconcertante. Le team champion du Monde avait déjà impressionné lors des essais d’avant-saison. Il a en remis une couche avec les premiers tours chronométrés. Ainsi, les deux pilotes de Christian Horner mettaient la concurrence à près d’une seconde, Webber (1’26’’831) devançant son cadet de 3 dixièmes ! Seul finalement Fernando Alonso tentait de tenir le choc, en étant le seul dans la même seconde !

McLaren répond
On pensait alors que la suite allait être du même acabit. Mais il n’en était rien. Car McLaren s’invitait étonnamment en tête des feuilles de classement des Libres 2. Légèrement en retrait en début de journée à Melbourne, Button (1’25’’854) et Hamilton (1'25''986) signaient finalement les meilleurs chronos du jour, notamment grâce à l’apport des gommes tendres de Pirelli. Voilà qui devrait rassurer l’écurie anglaise, vue à la peine tout au long de l’hiver et donc les pilotes avaient clairement annoncé qu'ils seraient en retrait !

Alonso et Schumacher en embuscade
Pour le reste, quelques éléments d'information ont (déjà) été apportés même si tout cela demande évidemment confirmation. Ferrari ne pourra bien compter que sur le seul et unique Fernando Alonso. L’Espagnol a été le seul à rester dans le coup sur les deux séances en prenant à chaque fois la 3^e place. Felipe Massa (11^e et 7^e) peut s’attendre à une saison compliquée. Michael Schumacher, que l’on annonce de retour au premier plan avec une Mercedes enfin à sa main, a réalisé les 8^e et 6^e temps. Lotus-Renault a paru en difficulté en milieu de grille (Heidfeld 12^e et 13^e, Petrov 10^e et 12^e temps). A noter que Hispania, qui n’a pas fait tourner de monoplace de tout l’hiver, n’a pu sortir du garage qu’en toute fin de deuxième séance, pour deux minutes et un tour pour Liuzzi, confirmant les grandes difficultés de l’écurie espagnole.  

Classement Libres 1 : 
1.  Webber (Red Bull-Renault) 1'26''831         
2.  Vettel (Red Bull-Renault) +0.327  
3.  Alonso (Ferrari) +0.918  
4.  Rosberg (Mercedes) +1.321  
5.  Barrichello (Williams-Cosworth) +1.599  
6.  Button (McLaren-Mercedes) +1.609  
7.  Hamilton (McLaren-Mercedes)  +1.652  
8.  Schumacher (Mercedes) +1.859  
9.  Kobayashi (Sauber-Ferrari) +1.894  
10.  Petrov (Renault) +1.93  
11.  Massa (Ferrari) +2.011  
12.  Heidfeld (Renault) +2.097  
13.  Sutil (Force India-Mercedes) +2.483 
14.  Buemi (Toro Rosso-Ferrari) +2.497  
15.  Maldonado (Williams-Cosworth) +2.572  
16.  Ricciardo (Toro Rosso-Ferrari) +2.637  
17.  Perez (Sauber-Ferrari) +2.812  
18.  Hulkenberg (Force India-Mercedes) +4.171  
19.  Kovalainen (Lotus-Cosworth) +5.597  
20.  D'Ambrosio (Virgin-Cosworth) +8.451  
21.  Glock (Virgin-Cosworth) +8.458

Classement Libres 2 :
1. Button (McLaren-Mercedes) 1'25''854           
2. Hamilton (McLaren-Mercedes) +0.132  
3. Alonso (Ferrari) +0.147  
4. Vettel (Red Bull-Renault) +0.160  
5. Webber (Red Bull-Renault) +0.429  
6. Schumacher (Mercedes) +0.736  
7. Massa (Ferrari) +0.935  
8. Perez (Sauber-Ferrari) +1.247  
9. Barrichello (Williams-Cosworth) +1.426  
10. Rosberg (Mercedes) +1.594  
11. Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari) +1.671  
12. Petrov (Renault) +1.674  
13. Heidfeld (Renault) +1.682  
14. Buemi (Toro Rosso-Ferrari) +1.843  
15. Kobayashi (Sauber-Ferrari) +2.241  
16. Di Resta (Force India-Mercedes) +2.522  
17. Sutil (Force India-Mercedes) +2.729  
18. Maldonado (Williams-Cosworth) +3.532  
19. Kovalainen (Lotus-Renault) +4.975  
20. Trulli (Lotus-Renault) +5.058  
21. D'Ambrosio (Virgin-Cosworth) +6.252  
22. Glock (Virgin-Cosworth) +6.281   

Le Grand Prix d'Australie en images :