Lewis Hamilton a signé le meilleur temps de l’avant-dernière journée des essais de Barcelone qui a permis à Jules Bianchi de faire ses grands débuts avec Marussia sous le soleil.

A Barcelone

Passé de McLaren à Mercedes cet hiver, Lewis Hamilton a achevé son programme d’essais hivernaux ce samedi à Barcelone. Le pilote anglais, qui passera le relais à son coéquipier Nico Rosberg, termine sur une excellente note puisque sa W04 trône en haut du classement à l’issue d’une session enfin ensoleillée en Catalogne. En tête dès la mi-journée, le champion du monde a fait forte impression avec un chrono en 1’20’’558 réalisé en gommes tendres.

Feilipe Massa pointe en deuxième position (à 0’’708) avec la Ferrari mais le Brésilien a été à l’origine de la troisième interruption de la journée. Sa monoplace a perdu la roue avant gauche en bout de ligne droite à un quart d’heure de la clôture des débats, ruinant tout espoir d’amélioration des temps. Adrian Sutil complète le trio de tête avec la Force India. Seulement titularisé jeudi, l’Allemand a beaucoup roulé (109 tours).

Trois Français étaient en piste ce vendredi. Jules Bianchi a enquillé 74 tours avec la Marussia qu’il pilotait pour la première fois. Recruté vendredi dans la soirée, le Niçois doit se contenter du 12^e et avant-dernier chrono, à 3'’470 de Hamilton. Jean-Eric Vergne a signé le 9^e chrono, à 2’’665, juste devant Romain Grosjean. Le pilote Lotus, retourné chez lui vendredi soir, ne devait pas prendre la piste ce vendredi mais Kimi Räikkönen, souffrant (intoxication alimentaire), a dû céder sa place à la dernière minute. Le pilote de réserve, Davide Valsecchi, a assuré l’intérim dans l’E21 avant ce céder sa place au Français, fraîchement arrivé de l'aéroport à la mi-journée.

Classement des essais :
 1. Hamilton (Ang, Mercedes) 1’20’’558
 2. Massa (Bré, Ferrari) à 0’’708
 3. Sutil (All, Force India) à 1’’069
 4. Maldonado (Ven, Williams) à 1’’747
 5. Bottas (Fin, Williams) à 1’’910
 6. Gutierrez (Mex, Sauber) à 1’’996
 7. Webber (Aus, Red Bull) à 2’’100
 8. Pérez (Mex, McLaren) à 2’’136
 9. Vergne (Fra, Toro Rosso) à 2’’665
 10 .Grosjean (Fra, Lotus) à 2’’882
 11. Valesccchi (Ita, Lotus) à 2’’890
 12. Bianchi (Fra, Marussia) à 3’’470
 13. Van der Garde (PB, Caterham) à 3’’677