Grosjean a les cartes en main

Sur un circuit où il a souvent brillé par le passé et qui devrait convenir à sa Lotus, Romain Grosjean peut viser la victoire dans la Marina dimanche.

Les enjeux :
Troisième à Bahreïn fin avril, deuxième au Canada il y a une quinzaine de jours, Romain Grosjean gravit une à une les marches qui le mènent vers une première victoire en Formule 1. Et quel circuit peut justement mieux convenir au Français que celui tracé dans la marina de Valence ? C’est en 2009 sur cette piste qu’il fit ses débuts en F1 à la place de Neslon Piquet Jr remercié en cours de saison. Sans éclat particulier puisqu’il terminait la course au 15e rang après des qualifications honnêtes  (14e). L’histoire d’amour entre le pilote Lotus et Valence s’est renforcée en GP2 avec un podium en 2008 et surtout une victoire la saison passée.

«C’est un circuit où je me sens à l’aise, pas de doute. J’ai fait mes débuts en F1 ici, en 2009 et cela réveille de bons souvenirs. Le circuit, en lui-même, est intéressant. Il comporte des virages en deux ou troisième, des passages rapides, des gros freinages et en général, le temps est splendide. Sur le papier, ce circuit pourrait nous convenir. Je l’espère.» Le Franco-Suisse pense forcément au revêtement dur qui réussit généralement bien à son E20. Combiné à la chaleur, il pourrait contraindre à plusieurs arrêts. Et dans le jonglage des retours aux stands, Lotus s’en est plutôt bien tiré jusqu’à présent grâce à une monoplace très économe en gommes.

Sur une piste peu propice aux dépassements, les qualifications aura plus que jamais leur importance. Surtout lorsqu’on sait qu’une seule zone d’activation de l’aileron mobile a été autorisée cette année contre deux l’an passé. Cela fera une occasion en moins de dépasser. Ce n’est  d’ailleurs pas une bonne nouvelle pour le spectacle, avouons-le, rarement enthousiasmant lors des dernières éditions. D’ailleurs, dans un pays touché de plein fouet par la crise, les ventes ont eu beaucoup de mal à décoller ces dernières semaines.  

La météo du week-end :
Il fera beau et chaud tout au long du week-end en Espagne. Les températures pourraient même atteindre les 29°C en course, dimanche.

Le programme :
Vendredi
10h00 : Essais libres 1
14h00 : Essais libres 2

Samedi
11h00 : Essais libres 3
14h00 : Qualifications

Dimanche
14h00 : Course

Le circuit :
Le tracé urbain de Valence est un circuit automobile semi-permanent dessiné autour du port. Il a accueilli pour la première fois en 2008 le Grand Prix d'Europe de F1. Il utilise des voies existantes larges mais également des portions spécialement conçues pour la course. Les grands prix y sont généralement peu animés, marqués par très peu d'incidents de course mais également la quasi-impossibilité de dépasser. Pour briller en Espagne, un pilote a besoin d’une monoplace avec des appuis aérodynamiques élevés, de bons freins et d’une gestion des pneumatiques intelligente.

Valence en 3D : 

Longueur : 5,419 km
Tours : 57
Total : 308,883 km

Palmarès :
2011 : Sebastian Vettel (Red Bull-Renault)
2010 : Sebastian Vettel (Red Bull-Renault)
2009 : Rubens  Barrichello (Brawn-Mercedes)
2008 : Felipe Massa (Ferrari)