Barrichello sauvé des eaux

Rubens Barrichello s’est adjugé le meilleur temps des qualifications perturbées par de violentes pluies au Brésil. Piégé en Q2, Jenson Button ne partira qu’en 7e ligne et Sebastian Vettel, disparu dès la Q1, s’élancera en 16e position !

Sebastian Vettel a peut-être fait ses adieux au titre mondial samedi, sur la piste détrempée d’Interlagos, lorsqu’il fut piégé dès la première phase de qualifications complètement folles. Sous des trombes d'eau, le pilote allemand qui doit impérativement s’imposer au Brésil pour espérer prolonger la course au titre, a été recalé d’entrée de jeu, comme Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen. Avec le 16^e chrono de la Q1, l’Allemand s’élancera d’une très problématique 8^e ligne sur la grille, dimanche, juste devant les deux McLaren.

Barrichello en pole comme en 2004
Mais l’Allemand n’est pas le seul à avoir perdu gros sous les gouttes. Après une interruption de plus d’une heure imposée par les commissaires suite à la violente sortie de piste de Vitantonio Liuzzi en début de deuxième phase, Jenson Button a coincé à son tour. Bloqué avec le 14^e temps, juste derrière Romain Grosjean, le leader du championnat a alors vu Rubens Barrichello, son dauphin au classement s’envoler vers la pole position. Qualifié in-extremis pour la Q3 avec le 10^e chrono, le Brésilien a réalisé un festival devant son public sur une piste qui s’est petit à petit asséchée avec l’accalmie du ciel. Barrichello, relégué à 14 points de son coéquipier au championnat, a finalement signé le meilleur temps en 1’19’’556 devant Mark Webber (à 0’’092) et Adrian Sutil (+0’’336), décidément brillant lorsque les conditions sont humides. Le Pauliste renoue avec les sommets en qualifications, cinq ans après sa dernière pole position au… Brésil justement !

Alonso en cinquième ligne
D’autres pilotes, réputés très à l’aise sous la pluie comme Kimi Räikkönen (5^e à 0’’592), ou Fernando Alonso (10^e à 1'’846), ont tenté de tirer leur épingle du jeu dans un relatif anonymat. Tout le contraire de l’enfant du pays, «Rubinho», acclamé par un public brésilien qui rêve d’une victoire de son poulain. Mais le peuple carioca n’en est peut-être pas encore au bout de ses surprises. De violentes averses sont encore attendues pour la course, dimanche. Elles pourraient bien bousculer un peu plus la hiérarchie déjà complètement éparpillée en Amérique du Sud.

Grille de départ du GP Brésil :
1. Barrichello (Bré, Brawn GP) 1’19’’576
2. Webber (Aus, red Bull) 1’19’’668
3. Sutil (All, Force India) 1’19’’912
4. Trulli (Ita, Toyota) 1’20’’097
5. Raikkonen (Fin, Ferrari) 1’20’’168
6. Buemi (Ita, Toro Rosso) 1’20’’250
7. Rosberg (All, Williams) 1’20’’326
8. Kubica (Pol, BMW) 1’20’’631
9. Nakajima (Jap, Williams) 1’20’’674
10. Alonso (Esp, Renault) 1’21’’422
11. Kobayashi (Jap, Toyota)
12. Alguersuari (Esp, Toro Rosso)
13. Grosjean (Fra, Renault)
14. Button (GB, Brawn GP)
15. Liuzzi (Ita, Force India)
16. Vettel (All, Red Bull)
17. Kovalainen (Fin, McLaren)
18. Hamilton (GB, McLaren)
19. Heidfeld (All, BMW)
20. Fisichella (Ita, Ferrari)

Le GP Brésil en images :