Le Bislett Stadion d’Oslo sera le théâtre vendredi de la deuxième levée de la Golden League où dix athlètes peuvent encore prétendre au jackpot d’un million de dollars promis aux vainqueurs des six réunions de la compétition. Dix épreuves ont été retenues cette saison. Les hommes s’affrontent sur 100 m, 400 m, 3000/5000 m, 110 m haies et au lancer du javelot. Pour les dames, ont été choisis les 100 m, 400 m, 100 m haies, le saut en hauteur et le saut à la perche.

Isinbayeva et Bekele pour le jackpot
Lors de la première étape à Berlin le 14 juin, lieu des prochains Championnats du Monde, les principaux favoris s’étaient imposés. L’incontournable Russe Yelena Isinbayeva avait remporté le concours du saut à la perche avec un bond à 4,83m. Sanya Richards sur 400m et Kenenisa Bekele sur 5000m avait eux aussi signé la victoire. Des athlètes qui visent le gain final. Seule Blanka Vlasic, championne du monde et vice-championne olympique à la hauteur, s’était fait battre en Allemagne, disant par la même adieu au magot. Ariane Friedrich, son adversaire principale, l’avait déjà empêché de remporter la Golden League l’année dernière lors du dernier concours, à Bruxelles. C’est cette dernière qui a la possibilité maintenant d’empocher le pactole.

A Oslo, les principales têtes d’affiche seront de nouveau présentes. Sur 100m hommes, Asafa Powell fera son apparition. Comme la plupart des stars sur cette distance, le Jamaïcain n’a pas souhaité participer à toutes les réunions de la Golden League. Son compatriote Usain Bolt a lui aussi fait savoir qu’il préférait se concentrer sur les Championnats du Monde à venir. En leurs absences, l'athlète d'Antigua Daniel Bailey avait remporté la course à Berlin. L’issue pourrait être tout autre en Norvège face au Jamaïcain qui semble revenir en forme. Au lancer du javelot, les deux meilleurs athlètes du monde s’étaient livré une belle bagarre en Allemagne. Andreas Thorkildsen, le double champion olympique avait cédé devant son éternel rival finlandais Tero Pitkämäki. Avec des duels aussi serrés il sera difficile pour lui de réaliser le Grand Chelem cette année.

Deux Tricolores engagés
Ronald Pognon représentera le clan français sur 100m. Qualifié pour les Mondiaux, le recordman de France (9"99) avait fini à une décevante 7^e place à Berlin en 10"29. Loin de sa meilleure forme, il a signé un meilleur temps au Meeting de Nancy avec une course en 10"11. Une performance qui lui aurait permis de terminer à la deuxième place en Allemagne. L’autre Tricolore engagé est Leslie Djhone sur 400m. Auteur des minima pour Berlin au Meeting de Villeneuve-d’Ascq le week-end dernier, le sociétaire du Paris Racing tentera de descendre sous les 45 secondes, comme il l’a annoncé. A noter que cette 12e édition de la Golden League sera la dernière. Elle sera remplacée l'an prochain par la Diamond League avec le passage à treize ou quinze meetings majeurs contre six actuellement.

Calendrier Golden League
10 juillet 2009 : Rome (Ita)
17 juillet 2009 : Paris
28 août 2009 : Zurich (Sui)
4 septembre 2009 : Bruxelles (Bel)