Bouabdellah Tahri allait-il apporter à la France sa première médaille dans ces Championnats du Monde ? En l’absence de Mahiedine Mekhissi-Benabbad, vice-champion olympique mais éliminé en séries, le camp tricolore fondait ses espoirs sur le recordman d’Europe du 3000m steeple, auteur de la 3^e meilleure performance mondiale de l’année. Relégué en queue de peloton en début de course, le Français parvenait à revenir dans le groupe de tête après cinq tours. Entouré par trois Kenyans, Tahri était toujours dans le coup à la cloche. Mais les derniers 400m étaient terribles pour le Messin qui voyait le podium s’envoler avant le dernier virage. Le mauvais scénario des Mondiaux 2003 de Saint-Denis (4^e place) ne se répéterait pourtant pas. Au courage, Tahri terminait en trombe pour arracher une superbe médaille de bronze, sa première en Championnats du Monde, et améliorer son propre record d'Europe (8'01''18). Le Kenyan Ezekiel Kemboi, lui, a rempli sa mission en remportant l’or avec un record de l'épreuve (8'00''43) devant son compatriote Richard Mateelong (8'00''89).

Bolt et deux éclairs français
Deux jours après avoir ébloui le monde sur 100m, Usain Bolt était de retour dans le théâtre de ses exploits pour les séries et quarts de finale du 200m, discipline dont il détient le record du monde (19’’30 aux JO de Pékin l’an dernier) et où il vise une nouvelle médaille d’or. Sérieux dans la matinée (20’’70, premier de sa série), l’homme le plus rapide du monde a remis ça dans la soirée mais en courant un peu plus relâché comme le reflète son chrono (20’’41). La très bonne nouvelle de ces quarts de finale côté tricolore, c’est la présence, dans les réacteurs de la fusée Bolt, de David Alerte et Martial M’Bandjock. Les deux Français ont terminé 2^e (20’’51) et 3^e (20’’55) de leur série et se qualifient pour les demi-finales. M’Bandjock en a même profité pour améliorer son record personnel. Sur le tour de piste complet, Sanya Richards n'a pas craqué sous la pression. Favorite de la finale du 400m, l'Américaine décroche son premier titre majeur en 49'', meilleure performance mondiale de l'année. La Jamaïcaine Shericka Williams (49’’32) et la Russe Antonina Krivoshapka (49’’71) complètent le podium.

Tamgho n’y était pas
On avait laissé un Teddy Tamgho en délicatesse avec des crampes au mollet mais capable tout de même de passer les qualifications du concours du triple saut dimanche. Malgré un régime spécial, fait notamment de bananes, pour récupérer, l’athlète de Seine Saint-Denis n’avait pas la pêche lors de la finale. Deux sauts mordus, un à 16,79m, Tamgho a été éliminé après trois essais. «C’était impossible d’y aller», confiait à France 2 l’intéressé, visiblement toujours diminué par ses douleurs au mollet. Chez les Françaises, les séries du 100m haies ont souri à Cindy Billaud, 3^e de sa course en 13’’12 et qualifiée pour les demi-finales. C’est fini en revanche pour Sandra Gomis, 6^e de sa série en 13’’23, très loin du meilleur chrono de la soirée signé par l’impressionnante Canadienne, Priscilla Lopes-Schliep (12’’56).

Les podiums du jour :
400m dames
1. Richards (EU) 49''
2. Williams (Jam) 49''32
3. Krivoshapka (Rus) 49''71

3000m steeple
1. Kemboi (Ken) 8’00’’43
2. Mateelong (Ken) 8’00’’89
3. Tahri (Fra) 8’01’’18

La 4e journée en images :