Une saison d’athlétisme est longue. Maintenir son pic de forme sur plusieurs semaines quasiment impossible. C’est la leçon qu’on peut tirer des finales IAAF disputées dans l’ambiance feutrée d’un Daimler-Gottlieb Stadion aux trois-quarts vide à Stuttgart. Au terme des deux jours de compétition, seule la lanceuse de javelot Barbora Spotakova est repartie avec le chèque-bonus de 100 000 dollars que lui a valu son record du monde établi samedi (72,28m).

Defar et Richards font le doublé
Usain Bolt et Dayron Robles absents, personne ne semblait en mesure ce dimanche d’imiter la Tchèque. Championne incontestée de la saison sur 800 mètres, Pamela Jelimo a tout de même mis un point d’honneur à rester invaincue. La Kenyane, seule athlète à remporter le million de dollars mis en jeu en Golden League, a encore une fois fait un cavalier seul (1’56’’23), courant en negative split (le deuxième 400m plus rapide que le premier) pour sa 12e victoire en 12 courses. Le Kenya a par ailleurs régné sur le fond avec les victoires de Haron Keitany sur 1500m (3’37’’92), Edwin Soi sur 5000m (13’22’’81) et Paul Koech sur 3000m steeple (8’05’’35), où Bouabdellah Tahri, seul Français engagé dimanche, n’a pris que la 7e place (8’18’’28). Pas de record du monde mais une prime de 60 000 dollars chacune pour Meseret Defar et Sanya Richards pour leur doublé respectif 3000-5000m et 200-400m.

La Jamaïque reine du 100m
En revanche, le 100m est revenu comme à Pékin à la Jamaïque, et à la même sprinteuse. La championne olympique Shelly-Ann Fraser a survolé la course (10’’94), s’imposant devant sa compatriote Kerron Stewart (11’’06), pour une nouvelle gifle donnée aux Américaines. Chez les hommes, le Mauritien Stéphane Buckland a profité de l’absence des stars pour remporter le 200m dans le modeste chrono de 20’’57. 4e à Pékin, l’Américain Derek Miles enlève le concours de la perche avec un saut à 5,80m. Sans Robles, David Oliver a déroulé lors du 110m haies (13’’23). Enfin, Blanka Vlasic a terminé de façon positive une saison frustrante. Battue pour la médaille d’or olympique et les lingots en Golden League, la Croate a remporté le 37e de ses 39 derniers concours à la hauteur en égalant le record des Championnats (2,01m). Tout ce petit monde se donnera maintenant rendez-vous en 2009 pour les Championnats du Monde de Berlin.