«Le seul objectif : l'Or»

Numéro 1 mondial avec un saut à 5,94m début juillet à Valence et invaincu cette saison, Renaud Lavillenie est le grandissime favori de la finale du saut à la perche des Championnats d’Europe samedi soir à Barcelone.

Envoyé spécial à Barcelone

 Rester invaincu
 Renaud Lavillenie peut-il être battu ? C’est la question que tout le monde se pose avant la finale du concours de saut à la perche des Championnats d’Europe samedi soir. Invaincu cette saison et crédité de la meilleure performance mondiale de la saison (5,94m à Valence), le Français est logiquement le grandissime favori pour le titre européen. Même ses adversaires le disent, à l’image de Romain Mesnil qui reconnaît que «si Renaud ne se plante pas, il sera champion d’Europe.» Tellement au-dessus de ses adversaires (la deuxième performance européenne de la saison est à 5,80m), Lavillenie assume parfaitement son statut et affiche ses ambitions : «Le seul vrai objectif, c’est la médaille d’or !», clame-t-il tout en précisant «vouloir rester invaincu jusqu’à la fin de ces Championnats d’Europe.»

 Le souvenir de Berlin
Le concours de qualifications parfaitement maîtrisé (un seul échec, à son premier essai à 5,65m), le discours ne variait évidemment pas d’un iota. Bien au contraire. «Le plus dur, c’était de passer ces qualifications. Il n’y a plus qu’à me lâcher et à aller chercher ce pour quoi je suis venu», assurait le Clermontois jeudi matin. Et même si tous les voyants sont au vert, le Français reste méfiant. Il n’a pas oublié que l’an dernier, lors des Mondiaux de Berlin, tout le monde lui promettait un duel avec Steve Hooker, les deux hommes étant à la lutte en tête des bilans mondiaux. Au final, Romain Mesnil avait réussi à s’intercaler entre l’Australien et lui pour décrocher la médaille d’argent ; Lavillenie, lui, devant se contenter du bronze. «Je dois rester focalisé sur ce que je sais faire sans tenter d’innover. A ce moment-là, ça devrait bien se passer», prédit-il comme quelqu’un qui a bien retenu la leçon.