Arron dans le tempo
« Je suis sous antibiotiques depuis trois semaines. Je suis très fatiguée et je manque de jus.» A écouter Christine Arron ce vendredi, on pourrait penser que la Française cherche des excuses à une contre-performance. Il n’en est rien. Bien au contraire ! Dans un POPB assez peu garni, le deuxième étage de gradins étant fermé, mais dans une belle ambiance tout de même, la Guadeloupéenne a été la meilleure Tricolore. Encore en rodage en demi-finales (7’’23), Arron a passé la vitesse supérieure en finale. Réussissant un départ très correct, alors que c’est son point faible, elle a joué la gagne jusqu’au bout, terminant 2e dans le même temps que la Russe Yevgeniya Polyakova (7’’17), meilleure performeuse de la saison, et loin devant Muriel Hurtis (4e en 7’’30). Un chrono encore loin de son record de France (7’’06) mais qui constitue tout de même sa meilleure performance de l’hiver. Rassurant à quinze jours des Mondiaux de Valence. Sauf que Christine Arron n’est plus sûre de se rendre en Espagne. « Je suis vraiment fatiguée, les médecins ne savent pas ce que j’ai. Aujourd’hui, je me fais violence et je n’irai pas à Valence dans cet état», affirmait-elle. Des examens passés en début de semaine prochaine lui permettront peut-être d’y voir plus clair.

Des Bleus décevants
Si elle devait finalement renoncer à ces Mondiaux, la France perdrait l’une de ses plus sûres chances de médaille. Car en l’absence de nombreuses têtes d’affiches, blessées ou qui font l’impasse sur la salle cet hiver (Doucouré, Baala, Tahri, Raquil, Djhone…), les athlètes tricolores présents à Paris ce vendredi n’ont guère brillé. Premier au rang des déceptions, Ronald Pognon. De retour cette saison après des mois d’absence sur blessure, le recordman de France du 100 m est encore loin de son meilleur niveau. En retard dès le départ, il n’a pu faire mieux que 5e de sa demi-finale dans un modeste 6’’78 et a assisté à la finale en simple spectateur. « Je ne suis pas inquiet. Les sensations sont là mais il faut juste que je trouve le rythme», expliquait pourtant le Martiniquais qui n’aura plus qu’une sortie, la semaine prochaine à Clermont-Ferrand, pour essayer de faire mieux cet hiver. Romain Mesnil, auteur d’un 0 après des échecs à 5,54m et 5,64m ne gardera, lui aussi, pas un souvenir impérissable de sa soirée parisienne.

Des nouvelles règles à revoir
Adrianna Lamalle, seulement 5e de la finale du 60 m haies, se consolera, elle, avec son meilleur chrono de l’hiver (8’’08) réalisé en demi-finale. Mais ni elle, ni Reina-Flor Okori (6e en 8’’20 après un 8’’12 en séries), n’ont laissé l’impression de pouvoir monter sur le podium à Valence. Enfin, Teresa Nzola Meso Ba, tombeuse du record de France du triple saut cet hiver à Athènes (14,53 m), a pris la deuxième place (14,28 m) d’un concours original. En vue de la mise en application des nouvelles règles qui seront en vigueur lors des Championnats d’Europe par équipes 2009, les organisateurs avaient en effet procédé à quelques expérimentations. Au triple saut, chaque concurrente avait ainsi quatre essais et les quatre meilleures devaient ensuite se départager sur une seule tentative. A la perche, tout le monde avait le droit à un maximum de sept essais à utiliser (trois échecs entraînant tout de même l’élimination) tandis que sur le 3000 m et le 1500 m, de retour à Bercy pour la première fois depuis 20 ans, des concurrents étaient éliminés au fur et à mesure de l’avancée de l’épreuve à partir de la mi-course. « Les puristes vont peut-être se lever en hurlant mais je pense qu’il n’y a qu’en expérimentant qu’on peut juger sur pièces», déclarait Philippe Lamblin, membre du Conseil de l’Association Européenne d’athlétisme, avant le meeting. Le public, lui, n’a peut-être rien remarqué et pas tout compris.